вспышка цвета, буйство волос и извинения.
Именно волосы он и увидел в первый момент, огненно-рыжие локоны, рассыпавшиеся по ее плечам. Когда они встречались в офисе, Джастин всегда была в ярком шарфе, повязанном вокруг головы на манер тюрбана. Стараясь выглядеть до чрезвычайности по-деловому, он упорно не замечал упрямо выбивавшихся из-под шарфа огненных завитков или, может, изо всех сил пытался не думать о таком богатстве цвета и роскоши ее волос.
Логан редко смотрел телевизор и никогда не ходил на рок-концерты, так что мог видеть Джастин только в своем офисе. Поэтому первый взгляд на нее в аэропорту оказался для него неожиданностью. Что-то подобное, очевидно, ощутил сейчас и сеньор Ортего. Удивил Логана и ее голос. Во время их встреч Джастин говорила очень мало, причем в приглушенном тоне, доходившем почти до шепота. Сейчас, отдохнув, она беззаботно болтала со своими спутниками, и ее изумительный грудной голос увлекал их обоих.
Машина все еще неслась по дороге, и Ортего, желая скоротать время, отвечал на вопрос Джастин:
– Сюда нет прямых рейсов для туристов из Нью-Йорка, Атланты или Хьюстона. Мы благодарим Бога, что Ла-Кинту пока не прибрали к рукам. Часто из-за расписания авиалиний приходится проводить ночь на Гваделупе и только потом на частном самолете добираться до нашего острова. Конечно, – добавил он, – поскольку вы прибыли чартерным рейсом, вас это никак не коснулось. Подобное преимущество имеют также и те, кто прилетает на собственных самолетах.
Он обращал их внимание на мелькавшие по сторонам благоухающие сады, изобилующие тропической растительностью, очаровательные аккуратные домики, сгрудившиеся вдоль узких улочек вблизи большой естественной гавани. Множество островитянок продавали коралловые украшения и пряности в деревушке, где они остановились, чтобы осмотреть окрестности, старый отель и отведать пунша, приготовленного из какой-то разновидности местных фруктов, росших здесь в изобилии.
– Да, – удовлетворенно проговорил сеньор Ортего. – Здесь, на Ла-Кинте, у нас есть практически все. – Он подмигнул Логану. – Проглядели мы лишь вечерний клуб-казино, но очень скоро у нас будет и это заведение. Не хотите ли осмотреть его здание? Оно почти готово, осталась лишь внутренняя отделка. В следующем месяце откроем и его.
– Сеньор Ортего, – обратился Логан, когда они шли по улице, направляясь к клубу, – вы всегда жили здесь, на Ла-Кинте?
Латинские черты лица Ортего сложились в подобие усмешки, и он ответил:
– Понимаю, почему вы задали мне такой вопрос – из-за моего всегдашнего «мы» и чрезмерного энтузиазма по поводу будущего Ла-Кинты. На самом деле я живу здесь немногим более года. Перебрался сюда прямо из Мадридского университета и с тех пор занимаюсь рекламой нашего острова. Видите, я опять сказал «нашего острова», но я и правда во многом ощущаю себя местным жителем. Прекрасное местечко, теплое и доброжелательное, здесь я в гораздо большей степени дома, чем в моей родной Испании. Вот мы и пришли! – воскликнул он, когда вся компания достигла конца улицы.
Здание казино уже сейчас производило впечатление, хотя его строительство еще не завершилось. Немного бестолковая старинная постройка в стиле тридцатых годов несла отпечаток неуловимого прикосновения к архитектурным традициям доброй старой Испании.
– Я чувствую себя так, словно очутился в одном из романов Хемингуэя, – удивленно проговорил Логан.
Раньше ему приходилось видеть лишь строительную документацию, и он не знал, как выглядит здание наяву.
– Именно так, – согласился Ортего. – Такое чувство нам и хотелось пробудить. Внутри здания расположатся казино и эстрада, но мы постараемся, насколько это в наших силах, сохранить очарование старины. Еда также будет испанской, насыщенной экзотикой острова с его пряностями и морскими деликатесами. Мы наняли одного из самых знаменитых шеф-поваров в Испании, выписали прямо из трехзвездного барселонского ресторана. Вообще-то для вечернего клуба необычен ресторан столь высокого уровня, но наши патроны вполне способны оценить его по достоинству. Конечно, оценят они и казино, – добавил он с улыбкой.
– Вы ничего не сказали о ночном клубе, – заметил Логан.
– Ах да. Он уже привлек пристальное внимание артистов, с которыми мы вели переговоры. Кто не хотел бы попробовать себя в такой обстановке? – риторически вопросил он.
Когда они обходили здание, Логан чутко следил за реакцией Джастин, знакомящейся с кабаре Ла-Кинты. Она внимательно слушала пояснения Ортего. Потом они вскарабкались на груду строительного материала, чтобы оглядеться. Хотя большая часть внутренней отделки еще не была завершена, Джастин, видимо, оказалась вполне способной представить конечный результат. Логан уловил на ее лице нечто большее, чем просто смутный интерес. Место ей определенно нравилось, возможно, даже не только с точки зрения инвестора. Он раздумывал, сможет ли, как и надеялся Фрэнк, уговорить ее вложить деньги в заведение.
Ортего, даже если его и посещали те же мысли, ничем их не выдал, будучи излишне осмотрителен. Однако он не преминул напомнить Джастин, что вся звуковая и осветительная аппаратура была доставлена сюда из Штатов лос-анджелесской компанией, которая, как она хорошо знала, была одной из лучших по этой части.
Через незастекленные окна и проем в крыше проникал яркий свет, поэтому Джастин не снимала огромные солнцезащитные очки, так что Логану никак не удавалось поймать ее взгляд и понять, о чем она думает. Впрочем, сомнительно, удалось бы это ему, даже если бы они покинули наконец это место. Оставалось только гадать.
В конторе, в краткие мгновения их встреч, Логан все-таки заприметил поразительно цепкий ум этой женщины. Ей ничего не надо было объяснять дважды. Но только сейчас он вдруг начал открывать для себя все то, что было в Джастин Харт помимо ее очевидного таланта, который он лишь недавно обнаружил, купив несколько ее альбомов, и необычайно острого ума.
Он ужасно боялся ненароком обнаружить, что за штучка эта женщина. Она была вежлива, даже искренна, и ничто не говорило Логану о том, что за ее пламенно-искрометным фасадом кроется сомнительное прошлое. На самом деле он сомневался, снимет ли она вообще очки в его присутствии. Весь день они упрямо сидели на ее переносице, и он начал даже думать, что таким образом Джастин подчеркивает расстояние, которое их разделяет.
Цвет ее глаз он помнил по фотографиям на альбомных конвертах, но жаждал увидеть их воочию.
– В нашем суперсовременном, только что выстроенном отеле зарезервировано уже восемьдесят процентов номеров, – продолжал свой рассказ Ортего. – Я предвижу, что места в кабаре однажды будут нарасхват, благо остров становится весьма популярным. Мы уже заинтриговали будущих посетителей так, что они задают себе вопрос: «Не забронировать ли место в клубе раньше, чем номер в отеле?» – Он засмеялся. – Если откровенно, то я не знаю, как на него ответить. Не очень-то приятно прибыть на Ла-Кинту и обнаружить, что ты при номере, но, увы, без развлечений. Однако оказаться за столиком кабаре без надежды на комнату в отеле, может быть, еще хуже, – со смехом продолжал он.
– Публики тут будет, пожалуй, маловато, – отметила Джастин, с эстрады окинув взглядом помещение.
– Так и задумано. Число мест и на шоу, и в казино ограничено – они только для избранных. Мы ведь не собираемся становиться Атлантик-Сити. Здесь все по мини-классу, – добавил он с усмешкой.
– Мал золотник, да дорог, – заметил Логан.
– О да, – согласился Ортего. – Совершенно ясно, что клиентура нашего казино принесет огромные барыши.
Вытащив из кармана носовой платок, Ортего отер лоб, а потом надел панаму. В наступающей жаре тихо увядал его белоснежный полотняный костюм.
Логан тоже чувствовал себя слегка помятым, когда они вернулись на яркий солнечный свет. Он расстегнул жилет кремового костюма и даже собрался было ослабить узел галстука. Джастин же, торопливо стуча каблучками вслед за мужчинами, напротив, выглядела так же великолепно и свежо, как и в самом начале их прогулки.
Забравшись в машину, по указанию Ортего они направились в ту часть острова, где размещались отели.
– Полагаю, прежде чем возвращаться в Майами, вам стоит выпить чего-нибудь прохладительного, – предложил он.
– Звучит заманчиво, – сказал Логан, следя за реакцией Джастин.
– Я предпочла бы что-нибудь крепкое со льдом, лучше из местных напитков, – ответила она.
– В таком случае я провожу вас в прехорошенькое местечко. Это милый сельский ресторанчик прямо на побережье. Место уединенное, поскольку от дороги к нему идти довольно далеко. Не возражаете? – спросил он, уверенный в ответе.
Все шло гладко до тех пор, пока Ортего сидел с ними в ресторанчике, обсуждая события дня и отвечая на вопросы. Но когда он отправился по своим делам и они остались вдвоем, Логан вдруг мгновенно ощутил непривычный дискомфорт. Раньше такого чувства во время встреч с Джастин он никогда не испытывал. Даже когда они летели из Майами, он держался с ней по-прежнему, не чувствуя никакой раскованности. Но сейчас в воздухе витало нечто совершенно не похожее на обычные деловые свидания.
Деревенский ресторанчик был незатейливым и романтичным: стеклянные и плетеные столики, удобные мягкие кресла, очень крепкий ром и фруктовые воды. Вентиляторы над их головами ловили морской бриз, позволяя ему лениво растекаться по помещению. Поистине уютная интимная обстановка совсем не подходила для деловых встреч.
Почему-то Логан не мог вообразить себя здесь ни с какой другой женщиной. Ни одна из них не вписывалась в интерьер крошечной сельской забегаловки.
– Ты выбираешь женщин, как твидовый костюм, – говорил Фрэнк о каждой, кого Логан ему представлял. – Бледно и чересчур замысловато, – добавлял он. – Правда, я помню парочку девчонок, которыми ты интересовался в школе, – вот это было то, что надо.
– Это было очень давно, – возражал Логан. – Сейчас я гораздо более благоразумен.
– Возможно, это теперь так называется, – со смехом говорил Фрэнк, – но если ты такой здравомыслящий, то удивительно, что так и не выбрал никого среди всех этих рафинированных блондинок.
Логан ничего не смог тогда на это ответить.
– Вы о чем-то задумались? – спросила Джастин, снимая темные очки, и это, подобно толчку, вернуло Логана к реальности.
Вначале он принял ее жест за знак того, что деловая часть сегодняшнего дня окончена и пришло время приступить к выяснению их личных отношений. Но потом понял, что в ресторанчике достаточно темно, и она сняла очки просто для того, чтобы лучше видеть. Джастин все еще пребывала в мире бизнеса.
Так же по-деловому сухо ответил и Логан:
– Я не могу опровергнуть ничего из того, что сказал Ортего. Однако следует еще раз пробежать наши расчеты, но теперь уже с проверкой всех его выкладок. Местные бизнесмены изо всех сил стараются привлечь сюда представителей высших сфер шоу-бизнеса, в которых они очень нуждаются.
– Но сеньор Ортего сказал…
– Я слышал, что сказал сеньор Ортего, – прервал Логан, – якобы среди артистов, с которыми они вели переговоры, наблюдался значительный интерес. Естественно. Было бы странно, скажи он что-нибудь другое. Однако мне бы хотелось прежде ознакомиться с кое-какими контрактами, чтобы во всем убедиться самому.
Джастин пренебрегла его соображениями.
– Не могу себе представить того, кто не захотел бы взяться здесь за дело. Тут установят наилучшее оборудование. Здешняя эстрада – настоящее чудо по глубине звука и не теряет при этом в интимности. А все окружающее – просто рай.
Логан поймал себя на том, что слушает лишь голос Джастин, так что ему пришлось на мгновение прерваться, вникая в смысл произнесенных ею слов. Он рассудительно сказал:
– Рай на земле обманчив.
– Вы мне советуете не вкладывать сюда деньги?
Ее глаза были карими, почти шоколадными, такой цвет никогда не передать на фотографиях. Ему хотелось спросить у Джастин, зачем она носит темные очки, но вместо этого просто ответил на ее вопрос:
– Нет, я говорил совсем не об этом. Понятно, что ваши вложения сюда выгодны для нас, фирмы «Норвуд и Аддисон», но я думаю, вам следует быть очень осмотрительной. Все это чересчур соблазнительно.
Логан чувствовал смутное беспокойство. Он долго колебался, пока не понял, в чем дело: он и сам чувствовал себя очарованным Ла-Кинтой.
– Подождем, пока не вернемся в Нью-Йорк, а там хорошенько все еще раз тщательно проверим. Просмотрим парочку контрактов, а потом и примем окончательное решение.
Джастин глядела на него в раздумье.
– Фрэнк был прав, что послал сюда со мной вас. Он бы ограничился твердыми выкладками, с чем бы я и уехала. А вы мастерски выставили передо мной все «за» и «против» вложения денег в кабаре, и я оказалась совершенно заинтригованной.
Логан вдруг почувствовал себя очень уютно в этом ресторанчике рядом с необычной женщиной абсолютно не в его вкусе. Загадочность Джастин волновала его и, как он себе признавался, уже давно вызывала у него некие смутные фантазии. Иначе зачем ему было бы покупать ее альбомы? Соглашаться на эту поездку? Он вполне мог отказаться, препоручив ее своему партнеру.
Но он не отказался. Норвуд с Аддисоном только бы выиграли, если бы Джастин вдруг решилась вкладывать средства в Ла-Кинту. Но Логан почему-то не возвращался к этому разговору, он просто любовался ее карими глазами, сияющими на бледном лице, ее непослушными пламенеющими волосами и ее… загадочностью. Все привлекало его в Джастин: одежда, косметика, весь ее откровенный стиль. Она не была красива. Она просто принадлежала к тем женщинам, которые сделали себя сами, и теперь могла отойти в сторонку, предоставляя людям домысливать остальное. В этом и была ее загадка.
– Вы сильная женщина, живущая своим умом, – сказал Логан. – Я поделюсь с вами всем, что знаю об этом деле, но окончательное решение должны принять только вы сами. Полагаю, оно будет верным.
Такое объяснение вполне удовлетворило Джастин, изо всех сил старавшуюся не плениться мужчиной, сидевшим напротив. У них совместные дела, а она еще много лет назад поклялась себе никогда не путать бизнес с личной жизнью. Однако Логан Аддисон увлек ее, и особенно сейчас, в этом интимном крошечном ресторанчике за уединенным столиком, приютившимся в дальнем уголке, вдали от редких посетителей, заскочивших сюда с пляжа в поисках чего-нибудь прохладительного.
Впервые с той минуты, как они встретились почти два года назад, Джастин видела Логана расслабившимся. Он снял свой пиджак – вот уж чего она совершенно не ожидала даже в карибском пекле. Его пропотевшая рубашка тесно облепила грудь и бицепсы, обрисовывая отличную мускулатуру, которую Джастин уже и так распознала под костюмом-тройкой. Логан играл в теннис – она обнаружила это как-то ненароком, когда он перенес их утреннюю встречу из-за партии на корте. И вот сейчас все это выставлено напоказ.
Джастин отвела взгляд и мысленно вновь одела Логана в пиджак и затянула галстук, который он в конце концов решил-таки снять.
– Еще чего-нибудь выпить? – спросил Логан. Сдвинув на лоб очки, он взъерошил свои тонкие темные волосы. Упорно стараясь не замечать их удивительной мягкости, Джастин вдруг нечаянно совершила непростительную ошибку, заглянув ему в глаза. Яркие, темно-синие, сейчас они были цвета полночного неба, залитого звездным светом.
– Нет, – быстро ответила она, – спасибо, полагаю, нам стоит подумать о возвращении в аэропорт. Мне не хотелось бы испытывать терпение пилота – я имею в виду, еще раз, – добавила она, чуть скривив губы.
– О нет, ни в коем случае, – ответил он, вернув ей улыбку.
Самолет стоял на взлетной полосе с включенным двигателем. Они задержались на мгновение у края летного поля и осмотрелись.
– Кстати, ненавижу уезжать, – проговорила Джастин. – Это весьма соблазнительное местечко, вы правы.
– Вы сюда вернетесь, – ответил Логан, взял ее за руку и направился к самолету, не отдавая себе отчета в том, почему так думает. Просто его не покидала уверенность, что так и будет, и он тоже вернется сюда вместе с ней.
В зафрахтованном для них самолете Джастин чувствовала себя как дома. Рок-звезда, она редко летала обычными рейсами. Но на этот раз у нее был компаньон – известный нью-йоркский консультант по инвестициям, человек, сделанный из совершенно другого теста, нежели она сама. Казалось, его поддерживает незыблемая опора, возведенная, вероятно, поколениями его предков. В один миг такое не сотворишь. А в Джастин Харт все было искусственное, начиная с имени. В действительности ее звали Клара Джонсон. Имя это ей никогда не нравилось, и она сменила его в тот день, когда Брэди Харт забрал ее из родного маленького городка в штате Джорджия, чтобы начать новую жизнь.
1 2 3 4
Именно волосы он и увидел в первый момент, огненно-рыжие локоны, рассыпавшиеся по ее плечам. Когда они встречались в офисе, Джастин всегда была в ярком шарфе, повязанном вокруг головы на манер тюрбана. Стараясь выглядеть до чрезвычайности по-деловому, он упорно не замечал упрямо выбивавшихся из-под шарфа огненных завитков или, может, изо всех сил пытался не думать о таком богатстве цвета и роскоши ее волос.
Логан редко смотрел телевизор и никогда не ходил на рок-концерты, так что мог видеть Джастин только в своем офисе. Поэтому первый взгляд на нее в аэропорту оказался для него неожиданностью. Что-то подобное, очевидно, ощутил сейчас и сеньор Ортего. Удивил Логана и ее голос. Во время их встреч Джастин говорила очень мало, причем в приглушенном тоне, доходившем почти до шепота. Сейчас, отдохнув, она беззаботно болтала со своими спутниками, и ее изумительный грудной голос увлекал их обоих.
Машина все еще неслась по дороге, и Ортего, желая скоротать время, отвечал на вопрос Джастин:
– Сюда нет прямых рейсов для туристов из Нью-Йорка, Атланты или Хьюстона. Мы благодарим Бога, что Ла-Кинту пока не прибрали к рукам. Часто из-за расписания авиалиний приходится проводить ночь на Гваделупе и только потом на частном самолете добираться до нашего острова. Конечно, – добавил он, – поскольку вы прибыли чартерным рейсом, вас это никак не коснулось. Подобное преимущество имеют также и те, кто прилетает на собственных самолетах.
Он обращал их внимание на мелькавшие по сторонам благоухающие сады, изобилующие тропической растительностью, очаровательные аккуратные домики, сгрудившиеся вдоль узких улочек вблизи большой естественной гавани. Множество островитянок продавали коралловые украшения и пряности в деревушке, где они остановились, чтобы осмотреть окрестности, старый отель и отведать пунша, приготовленного из какой-то разновидности местных фруктов, росших здесь в изобилии.
– Да, – удовлетворенно проговорил сеньор Ортего. – Здесь, на Ла-Кинте, у нас есть практически все. – Он подмигнул Логану. – Проглядели мы лишь вечерний клуб-казино, но очень скоро у нас будет и это заведение. Не хотите ли осмотреть его здание? Оно почти готово, осталась лишь внутренняя отделка. В следующем месяце откроем и его.
– Сеньор Ортего, – обратился Логан, когда они шли по улице, направляясь к клубу, – вы всегда жили здесь, на Ла-Кинте?
Латинские черты лица Ортего сложились в подобие усмешки, и он ответил:
– Понимаю, почему вы задали мне такой вопрос – из-за моего всегдашнего «мы» и чрезмерного энтузиазма по поводу будущего Ла-Кинты. На самом деле я живу здесь немногим более года. Перебрался сюда прямо из Мадридского университета и с тех пор занимаюсь рекламой нашего острова. Видите, я опять сказал «нашего острова», но я и правда во многом ощущаю себя местным жителем. Прекрасное местечко, теплое и доброжелательное, здесь я в гораздо большей степени дома, чем в моей родной Испании. Вот мы и пришли! – воскликнул он, когда вся компания достигла конца улицы.
Здание казино уже сейчас производило впечатление, хотя его строительство еще не завершилось. Немного бестолковая старинная постройка в стиле тридцатых годов несла отпечаток неуловимого прикосновения к архитектурным традициям доброй старой Испании.
– Я чувствую себя так, словно очутился в одном из романов Хемингуэя, – удивленно проговорил Логан.
Раньше ему приходилось видеть лишь строительную документацию, и он не знал, как выглядит здание наяву.
– Именно так, – согласился Ортего. – Такое чувство нам и хотелось пробудить. Внутри здания расположатся казино и эстрада, но мы постараемся, насколько это в наших силах, сохранить очарование старины. Еда также будет испанской, насыщенной экзотикой острова с его пряностями и морскими деликатесами. Мы наняли одного из самых знаменитых шеф-поваров в Испании, выписали прямо из трехзвездного барселонского ресторана. Вообще-то для вечернего клуба необычен ресторан столь высокого уровня, но наши патроны вполне способны оценить его по достоинству. Конечно, оценят они и казино, – добавил он с улыбкой.
– Вы ничего не сказали о ночном клубе, – заметил Логан.
– Ах да. Он уже привлек пристальное внимание артистов, с которыми мы вели переговоры. Кто не хотел бы попробовать себя в такой обстановке? – риторически вопросил он.
Когда они обходили здание, Логан чутко следил за реакцией Джастин, знакомящейся с кабаре Ла-Кинты. Она внимательно слушала пояснения Ортего. Потом они вскарабкались на груду строительного материала, чтобы оглядеться. Хотя большая часть внутренней отделки еще не была завершена, Джастин, видимо, оказалась вполне способной представить конечный результат. Логан уловил на ее лице нечто большее, чем просто смутный интерес. Место ей определенно нравилось, возможно, даже не только с точки зрения инвестора. Он раздумывал, сможет ли, как и надеялся Фрэнк, уговорить ее вложить деньги в заведение.
Ортего, даже если его и посещали те же мысли, ничем их не выдал, будучи излишне осмотрителен. Однако он не преминул напомнить Джастин, что вся звуковая и осветительная аппаратура была доставлена сюда из Штатов лос-анджелесской компанией, которая, как она хорошо знала, была одной из лучших по этой части.
Через незастекленные окна и проем в крыше проникал яркий свет, поэтому Джастин не снимала огромные солнцезащитные очки, так что Логану никак не удавалось поймать ее взгляд и понять, о чем она думает. Впрочем, сомнительно, удалось бы это ему, даже если бы они покинули наконец это место. Оставалось только гадать.
В конторе, в краткие мгновения их встреч, Логан все-таки заприметил поразительно цепкий ум этой женщины. Ей ничего не надо было объяснять дважды. Но только сейчас он вдруг начал открывать для себя все то, что было в Джастин Харт помимо ее очевидного таланта, который он лишь недавно обнаружил, купив несколько ее альбомов, и необычайно острого ума.
Он ужасно боялся ненароком обнаружить, что за штучка эта женщина. Она была вежлива, даже искренна, и ничто не говорило Логану о том, что за ее пламенно-искрометным фасадом кроется сомнительное прошлое. На самом деле он сомневался, снимет ли она вообще очки в его присутствии. Весь день они упрямо сидели на ее переносице, и он начал даже думать, что таким образом Джастин подчеркивает расстояние, которое их разделяет.
Цвет ее глаз он помнил по фотографиям на альбомных конвертах, но жаждал увидеть их воочию.
– В нашем суперсовременном, только что выстроенном отеле зарезервировано уже восемьдесят процентов номеров, – продолжал свой рассказ Ортего. – Я предвижу, что места в кабаре однажды будут нарасхват, благо остров становится весьма популярным. Мы уже заинтриговали будущих посетителей так, что они задают себе вопрос: «Не забронировать ли место в клубе раньше, чем номер в отеле?» – Он засмеялся. – Если откровенно, то я не знаю, как на него ответить. Не очень-то приятно прибыть на Ла-Кинту и обнаружить, что ты при номере, но, увы, без развлечений. Однако оказаться за столиком кабаре без надежды на комнату в отеле, может быть, еще хуже, – со смехом продолжал он.
– Публики тут будет, пожалуй, маловато, – отметила Джастин, с эстрады окинув взглядом помещение.
– Так и задумано. Число мест и на шоу, и в казино ограничено – они только для избранных. Мы ведь не собираемся становиться Атлантик-Сити. Здесь все по мини-классу, – добавил он с усмешкой.
– Мал золотник, да дорог, – заметил Логан.
– О да, – согласился Ортего. – Совершенно ясно, что клиентура нашего казино принесет огромные барыши.
Вытащив из кармана носовой платок, Ортего отер лоб, а потом надел панаму. В наступающей жаре тихо увядал его белоснежный полотняный костюм.
Логан тоже чувствовал себя слегка помятым, когда они вернулись на яркий солнечный свет. Он расстегнул жилет кремового костюма и даже собрался было ослабить узел галстука. Джастин же, торопливо стуча каблучками вслед за мужчинами, напротив, выглядела так же великолепно и свежо, как и в самом начале их прогулки.
Забравшись в машину, по указанию Ортего они направились в ту часть острова, где размещались отели.
– Полагаю, прежде чем возвращаться в Майами, вам стоит выпить чего-нибудь прохладительного, – предложил он.
– Звучит заманчиво, – сказал Логан, следя за реакцией Джастин.
– Я предпочла бы что-нибудь крепкое со льдом, лучше из местных напитков, – ответила она.
– В таком случае я провожу вас в прехорошенькое местечко. Это милый сельский ресторанчик прямо на побережье. Место уединенное, поскольку от дороги к нему идти довольно далеко. Не возражаете? – спросил он, уверенный в ответе.
Все шло гладко до тех пор, пока Ортего сидел с ними в ресторанчике, обсуждая события дня и отвечая на вопросы. Но когда он отправился по своим делам и они остались вдвоем, Логан вдруг мгновенно ощутил непривычный дискомфорт. Раньше такого чувства во время встреч с Джастин он никогда не испытывал. Даже когда они летели из Майами, он держался с ней по-прежнему, не чувствуя никакой раскованности. Но сейчас в воздухе витало нечто совершенно не похожее на обычные деловые свидания.
Деревенский ресторанчик был незатейливым и романтичным: стеклянные и плетеные столики, удобные мягкие кресла, очень крепкий ром и фруктовые воды. Вентиляторы над их головами ловили морской бриз, позволяя ему лениво растекаться по помещению. Поистине уютная интимная обстановка совсем не подходила для деловых встреч.
Почему-то Логан не мог вообразить себя здесь ни с какой другой женщиной. Ни одна из них не вписывалась в интерьер крошечной сельской забегаловки.
– Ты выбираешь женщин, как твидовый костюм, – говорил Фрэнк о каждой, кого Логан ему представлял. – Бледно и чересчур замысловато, – добавлял он. – Правда, я помню парочку девчонок, которыми ты интересовался в школе, – вот это было то, что надо.
– Это было очень давно, – возражал Логан. – Сейчас я гораздо более благоразумен.
– Возможно, это теперь так называется, – со смехом говорил Фрэнк, – но если ты такой здравомыслящий, то удивительно, что так и не выбрал никого среди всех этих рафинированных блондинок.
Логан ничего не смог тогда на это ответить.
– Вы о чем-то задумались? – спросила Джастин, снимая темные очки, и это, подобно толчку, вернуло Логана к реальности.
Вначале он принял ее жест за знак того, что деловая часть сегодняшнего дня окончена и пришло время приступить к выяснению их личных отношений. Но потом понял, что в ресторанчике достаточно темно, и она сняла очки просто для того, чтобы лучше видеть. Джастин все еще пребывала в мире бизнеса.
Так же по-деловому сухо ответил и Логан:
– Я не могу опровергнуть ничего из того, что сказал Ортего. Однако следует еще раз пробежать наши расчеты, но теперь уже с проверкой всех его выкладок. Местные бизнесмены изо всех сил стараются привлечь сюда представителей высших сфер шоу-бизнеса, в которых они очень нуждаются.
– Но сеньор Ортего сказал…
– Я слышал, что сказал сеньор Ортего, – прервал Логан, – якобы среди артистов, с которыми они вели переговоры, наблюдался значительный интерес. Естественно. Было бы странно, скажи он что-нибудь другое. Однако мне бы хотелось прежде ознакомиться с кое-какими контрактами, чтобы во всем убедиться самому.
Джастин пренебрегла его соображениями.
– Не могу себе представить того, кто не захотел бы взяться здесь за дело. Тут установят наилучшее оборудование. Здешняя эстрада – настоящее чудо по глубине звука и не теряет при этом в интимности. А все окружающее – просто рай.
Логан поймал себя на том, что слушает лишь голос Джастин, так что ему пришлось на мгновение прерваться, вникая в смысл произнесенных ею слов. Он рассудительно сказал:
– Рай на земле обманчив.
– Вы мне советуете не вкладывать сюда деньги?
Ее глаза были карими, почти шоколадными, такой цвет никогда не передать на фотографиях. Ему хотелось спросить у Джастин, зачем она носит темные очки, но вместо этого просто ответил на ее вопрос:
– Нет, я говорил совсем не об этом. Понятно, что ваши вложения сюда выгодны для нас, фирмы «Норвуд и Аддисон», но я думаю, вам следует быть очень осмотрительной. Все это чересчур соблазнительно.
Логан чувствовал смутное беспокойство. Он долго колебался, пока не понял, в чем дело: он и сам чувствовал себя очарованным Ла-Кинтой.
– Подождем, пока не вернемся в Нью-Йорк, а там хорошенько все еще раз тщательно проверим. Просмотрим парочку контрактов, а потом и примем окончательное решение.
Джастин глядела на него в раздумье.
– Фрэнк был прав, что послал сюда со мной вас. Он бы ограничился твердыми выкладками, с чем бы я и уехала. А вы мастерски выставили передо мной все «за» и «против» вложения денег в кабаре, и я оказалась совершенно заинтригованной.
Логан вдруг почувствовал себя очень уютно в этом ресторанчике рядом с необычной женщиной абсолютно не в его вкусе. Загадочность Джастин волновала его и, как он себе признавался, уже давно вызывала у него некие смутные фантазии. Иначе зачем ему было бы покупать ее альбомы? Соглашаться на эту поездку? Он вполне мог отказаться, препоручив ее своему партнеру.
Но он не отказался. Норвуд с Аддисоном только бы выиграли, если бы Джастин вдруг решилась вкладывать средства в Ла-Кинту. Но Логан почему-то не возвращался к этому разговору, он просто любовался ее карими глазами, сияющими на бледном лице, ее непослушными пламенеющими волосами и ее… загадочностью. Все привлекало его в Джастин: одежда, косметика, весь ее откровенный стиль. Она не была красива. Она просто принадлежала к тем женщинам, которые сделали себя сами, и теперь могла отойти в сторонку, предоставляя людям домысливать остальное. В этом и была ее загадка.
– Вы сильная женщина, живущая своим умом, – сказал Логан. – Я поделюсь с вами всем, что знаю об этом деле, но окончательное решение должны принять только вы сами. Полагаю, оно будет верным.
Такое объяснение вполне удовлетворило Джастин, изо всех сил старавшуюся не плениться мужчиной, сидевшим напротив. У них совместные дела, а она еще много лет назад поклялась себе никогда не путать бизнес с личной жизнью. Однако Логан Аддисон увлек ее, и особенно сейчас, в этом интимном крошечном ресторанчике за уединенным столиком, приютившимся в дальнем уголке, вдали от редких посетителей, заскочивших сюда с пляжа в поисках чего-нибудь прохладительного.
Впервые с той минуты, как они встретились почти два года назад, Джастин видела Логана расслабившимся. Он снял свой пиджак – вот уж чего она совершенно не ожидала даже в карибском пекле. Его пропотевшая рубашка тесно облепила грудь и бицепсы, обрисовывая отличную мускулатуру, которую Джастин уже и так распознала под костюмом-тройкой. Логан играл в теннис – она обнаружила это как-то ненароком, когда он перенес их утреннюю встречу из-за партии на корте. И вот сейчас все это выставлено напоказ.
Джастин отвела взгляд и мысленно вновь одела Логана в пиджак и затянула галстук, который он в конце концов решил-таки снять.
– Еще чего-нибудь выпить? – спросил Логан. Сдвинув на лоб очки, он взъерошил свои тонкие темные волосы. Упорно стараясь не замечать их удивительной мягкости, Джастин вдруг нечаянно совершила непростительную ошибку, заглянув ему в глаза. Яркие, темно-синие, сейчас они были цвета полночного неба, залитого звездным светом.
– Нет, – быстро ответила она, – спасибо, полагаю, нам стоит подумать о возвращении в аэропорт. Мне не хотелось бы испытывать терпение пилота – я имею в виду, еще раз, – добавила она, чуть скривив губы.
– О нет, ни в коем случае, – ответил он, вернув ей улыбку.
Самолет стоял на взлетной полосе с включенным двигателем. Они задержались на мгновение у края летного поля и осмотрелись.
– Кстати, ненавижу уезжать, – проговорила Джастин. – Это весьма соблазнительное местечко, вы правы.
– Вы сюда вернетесь, – ответил Логан, взял ее за руку и направился к самолету, не отдавая себе отчета в том, почему так думает. Просто его не покидала уверенность, что так и будет, и он тоже вернется сюда вместе с ней.
В зафрахтованном для них самолете Джастин чувствовала себя как дома. Рок-звезда, она редко летала обычными рейсами. Но на этот раз у нее был компаньон – известный нью-йоркский консультант по инвестициям, человек, сделанный из совершенно другого теста, нежели она сама. Казалось, его поддерживает незыблемая опора, возведенная, вероятно, поколениями его предков. В один миг такое не сотворишь. А в Джастин Харт все было искусственное, начиная с имени. В действительности ее звали Клара Джонсон. Имя это ей никогда не нравилось, и она сменила его в тот день, когда Брэди Харт забрал ее из родного маленького городка в штате Джорджия, чтобы начать новую жизнь.
1 2 3 4