– Но ты так и не рассказала сексуальной истории. Зоя допила вино и задумалась.
– Ну, однажды я пыталась соблазнить его. Он смотрел телевизор. Какой-то спортивный матч. А я начала танцевать, вот так. – Зоя встала и, покачиваясь, стала пританцовывать. – Ду-ду-ду.
Джейд и Мышка хохотали во весь голос.
– О, отлично, очень сексуально, – подначивал ее Мерлин.
– Я правда так делала. – Зоя сбросила туфли и подхватила салфетку. – Погодите, я еще не все показала. – Она взгромоздилась на стул и прижала салфетку к низу живота.
– О! Не упади, дорогая, – предостерегла ее Джейд.
– У меня идеальное чувство равновесия. – Зоя покачнулась. Пара за угловым столиком с интересом наблюдала за ней, но она ничего не замечала. Зоя провела салфеткой по груди, потом опустила ее к ягодицам. «Ник сошел бы с ума, если бы увидел, что я вытворяю», – подумала она и улыбнулась. – Да, я забыла! У меня был классный загар. И я была совершенно голая. И танцевала вокруг него с шелковой шалью. И думаете, Ник захотел меня? Ничего подобного. Он желал только смотреть свой тл… телеф…ффизор. Мерин холощеный!
Мышка захлопала в ладоши, поднимаясь со стула.
– Дорогая, осторожнее. Какой эротичный танец. Оказывается, Ник еще большее дерьмо, чем я думала.
Комната вокруг Зои начала вращаться. Каким-то чудом Джейд оказалась по другую руку от нее.
– Полагаю, пора баиньки, – сказала Джейд.
– Нет! – возмущалась Зоя. – Ночь только началась. Я только… только…
Комната вращалась все быстрее и быстрее. Зоя почувствовала, как крепкие руки подхватили ее, помогая спуститься ниже, ниже.
Но она улыбалась. Зоя чувствовала, как все ее тело смеется над Ником, таким идиотом. Он потерял лучшее, что было в его жизни, и даже не понял этого. Какой кретин!
61
– Ты уверена, что в порядке, дорогая? Мы не видели тебя в «Тропическом лесу» с той памятной свадьбы.
Мышка прикрыла ладошкой трубку и послала воздушный поцелуй Кенни, который растянулся на ее кровати, завернувшись в полосатую черно-белую простыню. В комнате пахло сексом и ароматическими свечками, а Мышка была в приподнятом настроении – и благодаря забавам с Кенни, и от перспективы предстоящего сегодня вечером выступления.
Сидя на полу, она приподняла подол красного платья, которое примеряла, когда зазвонил телефон. Прижав трубку плечом, Мышка втирала в бедра увлажняющий лосьон. Девушка не может быть слишком влажной, к тому же из своего опыта общения с Кенни она выяснила, что эта процедура приводит его в экстаз. Совсем недавно они, наконец, выбрали место, где им удобнее быть вместе. Апартаменты Кенни выглядели, конечно, гораздо фешенебельнее – большая квартира с видом на Гудзон, – но квартирка Мышки была ближе к клубу и, несомненно, уютнее.
– Я чувствовала себя ужасно, как будто несколько дней пила, не просыхая, – говорила Зоя. – Но странным образом это помогло. Я не помню, как закончился тот вечер, но осталось ощущение, что я словно пыталась выбросить Ника из самых глубин тела.
– Так и есть, девочка. И этого парня вообще стоит пинками вышвырнуть из славного мужского племени, после того как ты танцевала перед ним нагая, а он не оторвал свою задницу от дивана.
Зоя застонала:
– Я что, опять рассказывала эту историю?
– Это отличная история, прекрасное объяснение того, почему тебе лучше быть без него. – Мышка услышала, как Кенни за ее спиной заворочался. – Слушай, дорогая, мне пора бежать. Но сегодня вечером увидимся в клубе, идет? Помнишь, что сегодня премьера моей новой программы?
– Еще бы! Я не брала в рот ни капли алкоголя с того вечера. Только «алка-зельтцер» и кофе, чтобы очистить организм от токсинов. Можно начинать заново.
– Умница. Я зарезервирую столик для вас с Джейд. Надеюсь, и для Мерлина.
– Я позвоню ему, – пообещала Зоя.
Мышка повесила трубку и встала, соблазнительно проведя ладонями по бедрам.
Кенни сел в постели и потянулся к ней.
– Иди сюда. – Он уложил Мышку на постель, и она тут же устроилась в его здоровенных руках. – Ты ведь знаешь, эти штучки с умащиванием сводят меня с ума.
– М-м… – Она нежно погладила его бритую голову. – Знаешь, о чем я думаю?
– Держу пари, да. Ты хочешь, чтобы я поласкал тебя еще, так?
– И как ты догадался?
Кенни опрокинул Мышку на спину, так что ее колени приподнялись, открывая взору все ее прелести. Обычно они часто проделывали такие штучки, потому что Мышке нужно было достичь нескольких оргазмов для полного удовлетворения, а Кенни был способен лишь на один полноценный акт в сутки. Поэтому он обычно ласкал Мышку руками, и ей ужасно нравилось, когда его пальцы проникали внутрь, и ее влага сочилась по пальцам, стекала на бедра.
«У меня идеальный мужчина, – думала она, – такой добрый, щедрый, такой нежный и сильный. Я нашла идеального мужчину и ни за что не отпущу его».
– О чем ты думаешь? – прошептал он, улыбнувшись. – Когда я ласкаю тебя в таком местечке?
– О тебе, – шепнула Мышка, чувствуя приближение оргазма. У него были удивительные руки. – Я думаю о тебе и твоем огромном дружке.
Кенни застонал, и пальцы задвигались быстрее, пока она не почувствовала, что больше не может терпеть. Мышка изогнулась, прижалась лобком к его ладони, так что он проник еще глубже, и замерла в экстазе страсти.
Он шумно вздохнул и поцеловал се обнаженное плечо.
– Я люблю тебя, – прошептал Кенни.
Да, он произнес эти опасные слова. Впервые Мышка услышала их несколько дней назад и сначала решила, что это случайность. Но нет, Кенни повторил это несколько раз.
Они ступили на опасную почву.
– Я тоже люблю тебя, – наконец впервые призналась Мышка.
Глаза Кенни засияли, и ей даже показалось, что в них блеснули слезы, но он тут же прижал ее к себе так крепко, что она не видела его лица. Мышка обняла Кенни. Да, она нашла идеального мужчину и полюбила его.
Несколько минут они смеялись и дурачились. Потом Кенни взглянул на часы у кровати:
– Они правильно идут?
– Ты каждый раз задаешь мне этот вопрос и каждый раз получаешь один и тот же ответ. Они спешат на пять минут.
– Э, дружок, мне действительно пора бежать.
– Но зачем? Нам еще не скоро в клуб.
– У меня есть одно дело. Это сюрприз.
– Правда? – Мышка села в постели. – А когда я узнаю?
– Сегодня вечером, – пообещал он, целуя ее на прощание. – Увидимся вечером.
– Но почему не сейчас? Ну, милый, я не могу так долго ждать. Скажи сейчас.
– Вечером. Так, у тебя сегодня премьера, и я не хочу, чтобы ты волновалась больше обычного. Увидимся в клубе.
Когда он ушел, Мышка задумалась, что это за сюрприз. Существовало только одно объяснение.
Она подпрыгнула на постели и в восторге заболтала ногами. Кольцо в честь помолвки!
62
Приехав в «Тропический лес», Зоя решила, что с Мышкой и Джейд что-то случилось. Они обе, голова к голове, стояли у стойки бара с непостижимо легкомысленным видом. Мерлин, совершенно безучастный ко всему, сидел неподалеку.
Зоя направилась к Мерлину и бросила сумочку на стойку.
– Привет. Что такое с этими двумя? Они выглядят так, словно собрались устроить шабаш.
– Они греются в лучах любви. – Мерлин протянул Зое журнал. – Джейд упомянули в «Нью-Йорк мэгазин» рядом с Эй-Джи Ченовицем. Статья вообще-то о нем, но о Джейд пишут как о его постоянной подруге.
– Неужели? – улыбнулась Зоя. – Джейд! Это же здорово.
Джейд прижала ладонь к сердцу.
– Именно. Но я так волнуюсь от того, что оказалась на виду, рядом с ним.
Когда Джейд повернулась, браслет на ее запястье ярко блеснул. Бриллианты.
– Джейд! – изумилась Зоя. – Что это?
Камни мерцали, переливались, и не было никаких сомнений в том, что это настоящие бриллианты.
– Это подарок Эй-Джи. – Джейд любовно потрогала браслет. – Правда, прелесть? Я была так тронута.
– И ведь не ко дню рождения. Где он это купил?
– Гарри Винстон, – ответила Мышка. – Представляешь?
– Он сказал, что это залог любви. – Джейд зажмурилась. – Я понимаю, это банально и старомодно, но словно чувствую его тепло на своем запястье, и это именно то, что мне нужно. Он заново открыл меня.
– Это говорит само за себя, – улыбнулся Мерлин. – Прежняя Джейд мгновенно смылась бы со сцены с ценным браслетом и сертификатом подлинности.
– Не говоря уже об этом, – помахала журналом Зоя. – Твой компьютерный гений сделал тебя знаменитой, ноты так зациклена на нем, что ничего вокруг не замечаешь. Кажется, наша маленькая Джейд превратилась в любящую женщину.
– И не она одна, – вставила Мышка. – Угадайте, кто сегодня намерен сделать мне предложение?
– Кенни? – ахнула Зоя.
Мышка кивнула.
– Я так волнуюсь, что не знаю, смогу ли сосредоточиться на выступлении. Такие новости выбивают из колеи.
– Ты будешь великолепна, – заверила ее Зоя. – А мы будем кричать еще громче, чем обычно.
Мышка оглянулась и понизила голос:
– Чуть не забыла – предполагается, что я не подозреваю о кольце. Он сказал, что это сюрприз, поэтому не проболтайтесь.
– Могила, – пообещала Зоя.
– Подождем до завтра, когда об этом сообщит «Пост», – ехидно добавил Мерлин. – В самом деле, Кенни – владелец известного клуба, а ты – здешняя звезда. Ого, мои друзья становятся знаменитостями.
– Это точно, дорогуша, – подмигнула Мышка. – Видел статью в «Тайме» две недели назад? Мое фото – ее главное украшение.
– Точно. – Мерлин щелкнул пальцами. – То-то девица на качелях показалась мне знакомой.
– С тех пор как вышла эта статья, мне постоянно звонят разные агенты. Но я теперь разборчивая. Могу позволить себе выбирать. Однако мы, звезды, всегда помним о старых друзьях.
– Да уж, не забудь нас, убогих.
– Убогих, как же. – Мышка взяла стопку меню и повела друзей к их столику. – Сегодня я усажу вас в главном зале, поскольку вы будете участниками моего представления.
– О нет, пожалуйста! – взмолился Мерлин. – Не надо демонстрировать меня публике.
– Это будет забавно, – усмехнулась Мышка. Заказав напитки, Зоя села и раскрыла статью о Ченовице. Она впервые обратила внимание на его внешность и призналась себе, что он привлекателен, серьезен, но слегка зануден. Что ж, Джейд проникла сквозь внешние покровы – она знает, что этот человек представляет собой на самом деле, а только это и имеет значение.
– Итак, Джейд, когда мы познакомимся с ним?
– Надеюсь, скоро, – вздохнула Джейд. – Эй-Джи сейчас продает часть бизнеса, чтобы освободить больше времени для себя. Если планы осуществятся, он сможет вести гораздо более спокойную, вполне человеческую жизнь.
Зоя взглянула на Мерлина:
– А как твоя человеческая жизнь?
– Дерьмо. А твоя?
– Дерьмо вдвойне. Ник согласился на встречу лицом к лицу, но в присутствии адвокатов. Я расцениваю это как попытку отобрать последнее у бедной женщины.
– Стой на своем, – посоветовала Джейд. – Может, он и крутой адвокат, но по закону вы должны все разделить пополам.
– Знаю. – Зоя поигрывала вишенкой в коктейле. – Просто я не представляю, как поведу себя, увидев Ника. А что, если я разрыдаюсь? Вдруг он доведет меня до того, что я забьюсь в истерике прямо в кабинете? Иногда я даже воображаю, будто вскакиваю на стол и, как каратист, бью ему ногой прямо в челюсть. Хотя это, безусловно, наименее предпочтительный вариант.
– Похоже, тебе нужна моральная поддержка, – сказал Мерлин. – Хочешь, я пойду с тобой на эту встречу? Я, конечно, слаб по части юридических советов, но смогу прикрыть сзади, если законники бросятся на тебя, как ниндзя.
– Это было бы здорово, – улыбнулась Зоя. – Утром в пятницу. Ты сможешь отпроситься с работы?
– Нет проблем, – ответил Мерлин.
В это время мимо прошел Кенни, ведя под руку пожилого джентльмена. Седовласый афроамерикансц медленно и степенно двигался по направлению к соседнему столику.
– Всем добрый вечер, – улыбнулся друзьям Кенни. – Как дела?
– Превосходно, – ответила за всех Джейд. – Предвкушаем выступление Мариэль.
– Я тоже. Она даже меня не пускала на репетиции. – Он опустил руку на плечо старика. – Папа, позволь представить тебе моих друзей. Мерлин Чон, Зоя Макгвайр и Джейд Коэн.
Зое понравилось, что Кенни запомнил их фамилии, но, наверное, это необходимый профессиональный навык для человека, руководящего таким клубом.
– Очень приятно, мистер Арагон.
– Ваше преподобие Арагон, – вежливо поправил Кенни. – Папа – пастор баптистской церкви в Атланте.
Отец Кенни пожал всем руки.
– Рад познакомиться, – сказал он, и Зое было приятно его теплое крепкое рукопожатие.
– Ваш сын создал замечательный клуб, – улыбнулся Джейд. – Он стал настоящей достопримечательностью Манхэттена.
– Рад слышать. Я горжусь им.
– Папа, наши места здесь. – Кенни усадил отца неподалеку. – Приятного вечера, – кивнул он друзьям и присоединился к отцу.
– Повезло Мышке, – тихо сказал Мерлин. – Если бы я первым встретился с Кенни, то женился бы на нем.
– Ты же был несвободен, – заметила Зоя. – Кроме того, сомневаюсь, что сын священника способен на сексуальную оригинальность.
– Никогда не угадаешь, – возразил Мерлин. – Чужая душа – потемки.
– Верно. – Зоя понимала, что Мерлин имеет в виду Джоша, но сама подумала о Нике – как он лгал, будто работает допоздна, ведет судебные процессы в других городах; что он потерял галстук, что купил новую рубашку в киоске аэропорта. Длинная цепь лжи… Даже сейчас она не знала наверняка, что было правдой, а что нет. – Никогда не знаешь.
63
Мышка с ослепительной улыбкой уселась за столик друзей.
– Мышка, – с подозрением взглянула на нее Зоя. – Это что, твой костюм?
Та кивнула и распахнула черный плащ, под которым была длинная, до лодыжек, черная юбка. Руки до локтей закрывали белоснежные перчатки, и в них ей уже становилось жарко.
Джейд приподняла бровь:
– Несколько мрачновато для тебя.
– Как на похоронах, – добавил Мерлин. Мышка небрежно откинулась в кресле.
– Посмотрим.
Музыканты вернулись на свои места после перерыва, и один из вокалистов подошел к микрофону.
– Дамы и господа, – начал он, – мы с радостью предоставляем возможность выступить всем желающим. Откровенно говоря, наш менеджер не слишком приветствует подобную тактику, но если кто-нибудь хочет…
Мышка высоко подняла руку.
– О, я вижу добровольцев. Желаете подняться на сцену, мисс?
Мышка покачала головой и чуть потупилась.
– О, дамы и господа, кажется, она смущена. – И с микрофоном в руках он спустился в зал. Освещение в зале приглушили, и Мышка оказалась в круге света. – Но вы что-то споете?
Она кивнула.
– Вы знаете «Бродвейскую колыбельную»? – тоненьким голоском спросила Мышка.
Солист протянул ей микрофон:
– Начинайте, а мы подхватим.
Он вернулся на сцену, оставив Мышку. Та испуганно оглядела зал, словно только что заметила народ на балконе и внизу.
Она прикрыла глаза и начала слабым, сдавленным голосом:
– Приходи послушай колыбельную Бродвея…
Вступил ансамбль, солист одобрительно кивнул Мышке. Она пела, а голос ее звучал все сильнее и чище. Мышка прошла через зал, поднялась, пританцовывая, на сцену, подхватила шляпу, лежавшую у барабанов, и ловко надвинула на лоб.
К финалу номера Мышка уже танцевала в центре сцены, исполнив под занавес несколько лихих па рука об руку с гитаристом.
Песня закончилась, и публика взревела в восторге. Быстро поклонившись, Мышка заметила Кенни за столиком. Как здорово! Для следующего номера это то, что надо!
Музыканты начали вступление к «Давай я тебя позабавлю» из мюзикла «Цыганка», но тут Мышка повернулась и движением руки остановила их.
– Нет, нет! Я не могу это петь! – И обратилась к публике: – Мамочка никогда не позволяла мне петь эту песню. Но знаете… здесь на сцене так жарко.
Она начала стягивать перчатку, и послышалась барабанная дробь, как во время стриптиза. Мышка сердито взглянула на ударника:
– Ну-ка прекрати!
Она медленно стянула вторую перчатку и демонстративно бросила ее на сцену. По залу пронесся смешок.
– Упс! – Мышка наклонилась за перчаткой, и тут ее строгий пиджак распахнулся, приоткрывая белье. – Ой! – Когда она резко выпрямилась, подол взметнулся, обнажив коротенькую юбочку. Мышка опустила глаза и вздохнула. – Просто очень жарко.
Один из солистов похлопал ее сзади по плечу, и она обернулась. Он с улыбкой протягивал ей плечики.
– О, благодарю вас. – Она сняла пиджак и аккуратно повесила его.
Музыканты заиграли вступление к той же песне, и Мышка, взяв микрофон, запела. Чувствуя настроение, ритм, Мышка начала двигаться так же, как в тот раз, когда устраивала свой первый стриптиз для Кенни. Она повернулась спиной к залу, вращала бедрами, наклонялась, приподнимая юбку все выше, выше лодыжек, выше колен, до самых бедер. Затем с одним коротким движением она сорвала юбку.
Толпа взревела.
Коротенькая блестящая зеленая лента не столько скрывала, сколько демонстрировала прелестную попку, и Мышка призывно повиляла ею, прежде чем повернуться лицом к публике. Она томно провела рукой по груди, затем игриво покачала плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36